МДИНА. БЕЗМОЛВНАЯ СТОЛИЦА.

МЕДИНА, МАДИНА, МДИНА… ПЕРВЫЕ ДВА СЛОВА – ВАРИАНТЫ НАЗВАНИЯ СВЯЩЕННОГО ДЛЯ МУСУЛЬМАН ГОРОДА. ТРЕТЬЕ – ДРЕВНЯЯ МАЛЬТИЙСКАЯ СТОЛИЦА, КОТОРАЯ, СКОРЕЕ, ПРЕДСТАВЛЯЕТ ЦЕННОСТЬ ДЛЯ ХРИСТИАН…

Мдина находится на холме в центре острова. Город основали около трех тысяч лет назад финикийцы. Они построили стену вокруг находившегося здесь поселения и назвали его Малет («убежище»). Спустя пару тысячелетий, в IX веке нашей эры, захватившие остров сарацины обнесли верхнюю часть города еще более высокой стеной и переименовали его в Мдину. Завоеватели не обладали бурной фантазией: в переводе с арабского это значит просто «город». А за стеной остался Рабат – «пригород»…

Спустя века понимаешь, что финикийцы были точнее. С появлением новой столицы – Валлетты – Мдина превратилась в тихий задумчивый набожный город, с узкими улочками и по-прежнему высокими стенами. Здесь живут всего несколько сотен человек, но купить дом почти невозможно. В том числе из-за высоких цен. В Мдине находится несколько монастырей, известных своими жесткими уставами.

Тут всегда селилась мальтийская знать. Когда на острове появились рыцари ордена иоаннитов, они поклялись уважать автономию Мдины. Эта клятва повторялась каждый раз, когда выбирался новый Великий магистр. До сих пор в городе живут представители древнейших родов Мальты, Кстати, за время правления мааннитов ни один местный аристократ не стал членом ордена...

Начинать программу осмотра достопримечательностей полезно с видеорамы The Mdina Experience, которая находится на площади Мескита (Mesquita square). Получасовой фильм рассказывает об истории и культуре Мдины. Он озвучен более чем на 10 языках, в том числе на русском.

На центральной площади города расположен Кафедральный собор Святого Павла. Считается, что он поставлен на месте, где стоял дом римского консула Публия, который принял христианство во время пребывания на острове апостола-великомученика. Павла везли на суд в Рим но корабль потерпел крушение как раз у берегов Мальты. За время вынужденной остановки Павел исцелил отца Публия, чем окончательно склонил грозного консула к принятию новой веры... По преданию, еще в IV в. на этом месте находилась маленькая церквушка. В XI в. норманны перестроили ее в собор, который, однако, был разрушен землетрясением в 1693 г. и восстанавливался позднее.

Через улицу от собора в старинном барочном здании середины XVIII в. находится музей Мдины, тоже носящий титул Кафедрального. Это крупнейшая частная галерея на Мальте. В музее богатейшее собрание картин и скульптур, а также старинные монеты и археологические находки, рассказывающие об истории Мальты. Но главные ценности все же хранятся в соборе: это подлинные гравюры Альбрехта Дюрера и дарохранительница работы Бенвенуто Челлини.

Самым строгим из монастырей Мдины слывет женский бенедиктинский. Он находится недалеко от Кафедрального музея и построен в 1450 г. Монахини не могут покинуть территорию обители даже после смерти. Единственные мужчины, которых им разрешено видеть, - врач и художник-декоратор. Квартал, где находится монастырь, недаром называют «зоной безмолвия».

Справа от входных ворот на площадь Св. Публия (St. Pubius Square) находится еще одно тихое и вместе с тем жуткое место – Мдинская темница. Она хранит свидетельства драматических событий ушедших эпох. Зрелище не для слабонервных. В полумраке подземелья представлена мрачная коллекция орудий пыток и казни от Древнего Рима до Средних веков: «железная дева», «испанские сапоги», «маски стыда», окровавленные колья с насаженными на них головами, дыба, щипцы, котел с кипящим маслом... Здесь же восковые фигуры четвертованных, колесованных, сожженных мучеников. Из глухих уголков подземелья постоянно доносятся вопли пытаемых. Признано, что в своем жанре музей занимает второе место в мире после знаменитой Лондонской темницы.

После такого зрелища лучше немного развеяться, посетив Музей естествознания во дворце, построенном в Мдине Великим магистром Де Вильеной. Экспозиция состоит из семи разделов, в которых собраны скелеты и чучела земных животных и рыб, моллюски, окаменелости, а также геологические экспонаты...

Один шаг за пределы сарацинских крепостных стен сразу отбрасывает выходящего назад по оси времени – в дохристианскую эпоху. Музей античности и римская вилла (Museum Experience) знакомят с богатством и пышностью Мальты во времена римлян.

Но главное в Рабате – катакомбы святой Агаты. Будущая великомученица пряталась в них в III в., во времена гонений на христиан. Аура в катакомбах тягостная, воздух буквально пропитан страданием. Ведь несчастную Агату все-таки схватили и после жестоких пыток сожгли.

А еще раньше на этом месте была тюрьма. В этих мрачных подземельях несколько месяцев жил святой Павел. Пещера, где он ночевал, хорошо сохранилась. Это крохотная келья, свет в которую проникал только из небольшого отверстия в потолке...